第十九章：百姓终于知道真相

国书拓本传进皇城时，最先看见的不是朝臣。
是茶楼里的说书先生。
那日午后，皇城东市人声鼎沸。
三教九流都挤在茶楼底下听北境新鲜事。
自从朝廷发出讨逆诏，说秦烬受北荒封王、收大乾逃卒、已为叛国逆臣后，皇城里的话头就没断过。
有人骂秦烬忘恩负义。
也有人不敢骂，只说秦侯守边十年，总不该这么快就成逆臣。
可到底谁对谁错，百姓哪里知道？
他们看不见太庙后面的国书。
也看不见宣政殿里的奏折。
他们只能听朝廷说。
朝廷说秦烬叛国，他们便只能半信半疑。
直到那份拓本，被人贴在了东市茶楼外墙上。
一开始没人敢靠近。
因为那纸太大，字太明，一看便不是寻常小民敢写的东西。
直到一个落魄老秀才凑过去看了一遍，脸色忽然变了。
旁边卖馄饨的汉子问：
“老先生，上头写的什么？”
老秀才没答。
他又从头看了一遍。
看完后，手都开始发抖。
“北荒原本……没要秦侯。”
人群一下安静了。
“什么叫没要？”
老秀才指着墙上的两份文书，声音发颤：
“你们看这份，是朝廷昭告天下的和盟国书。”
“上头写，以镇北侯秦烬为盟礼，送往北荒，换百年和平。”
“可旁边这份，是北荒原本递给大乾的和谈书。”
“北荒要的是开边市、归还质子、交出边贸贪官。”
“没有秦烬。”
“一个字都没有！”
人群轰的一声炸开。
“没有秦侯？”
“那太庙那日不是说，北荒非要秦侯不可？”
“不是北荒要的，是大乾自己送的？”
“那秦侯怎么成叛国了？他不是被绑上祭台送出去的吗？”
一个挑柴的老人猛地拍了一下墙。
“我就说不对！”
“秦侯守天渊十年，北荒都没能从他手里讨到半点便宜。”
“怎么突然就说要用他换和平？”
“原来不是北荒要。”
“是咱们朝堂自己怕他！”
“嘘！你不要命了？”
旁边有人赶紧捂他的嘴。
可晚了。
人群已经压不住了。
越来越多人围过来。
有识字的念给不识字的听。
有小贩听完后，把手里的担子往地上一放，眼睛都红了。
“我二哥死在天渊关。”
“当年秦侯亲自把他的抚恤银送到我家。”
“朝廷现在说秦侯叛国？”
“那他们倒是说说，当年谁把他送给北荒的！”
茶楼二楼，有个年轻书生猛地站起来。
“若拓本是真的，大乾朝廷便是先卖功臣，再污其名！”
“若拓本是假的，朝廷就该把真国书拿出来！”
“可他们敢拿吗？”
这一句话，像一把火丢进干柴里。
很快，东市四处都在传。
“北荒没要秦烬！”
“大乾自己送的！”
“秦侯不是投敌，是被献出去的！”
“朝廷骗了我们！”
消息像风一样从东市卷到西市，又从茶楼传进酒馆，从酒馆传进城门口，再从城门口传进各坊巷。
到傍晚时，已经有人偷偷把那份拓本抄了十几份，贴在太学门口、兵部外墙和礼部门前。
礼部官吏赶来撕榜，却被围观百姓拦住。
“你们撕什么？”
“若是假的，你们说清楚啊！”
“秦侯到底是不是被你们自己送出去的？”
礼部官员脸色铁青。
“大胆刁民！”
“此乃逆臣伪造文书，敢传者以附逆论处！”
可这一次，百姓没有像过去那样一哄而散。
有人后退了。
也有人攥紧了拳头。
一个头发花白的老妇人站在人群最前，声音沙哑。
“老身有三个儿子。”
“两个死在天渊关，一个死在黑水滩。”
“他们活着的时候，嘴里喊的是秦帅。”
“他们死了，秦侯给我送过抚恤。”
“你们说他叛国，老身不懂。”
“老身只问一句。”
“若他是叛臣，那我儿子跟着守了十年的将军，算什么？”
礼部官员被问得脸色发白。
他不敢答。
也答不了。
长公主姜清鸾赶到礼部外时，正好看见那老妇人被人扶住。
她站在马车旁，整个人像被钉在原地。
她看见了墙上的拓本。
也看见了自己那枚鸾凤印。
那枚印，在国书副本上清清楚楚。
以前，它只是她一个人的痛。
如今，它成了天下人都能看见的罪证。
身旁女官低声道：
“殿下，回宫吧。”
姜清鸾没有动。
她看着那张拓本，声音极轻：
“他没有撒谎。”
女官一怔。
姜清鸾眼眶一点点红了。
“他说得没错。”
“国书上，有我的印。”
而同一时间，太傅府外。
第一张国书拓本，被人贴上了朱门。
旁边还用炭笔写了一行大字：
沈知白，你说北荒要秦侯。
你敢出来认吗？